肉桂功效与作用是什么？
“能饮一杯无？” ——《红楼梦》 说起肉桂，人们可能感到陌生，但是提起桂皮许多人都会眼前一亮，这就是肉桂的干品——桂皮的俗称。那么这种平时少见的香料为何会在红楼梦中出镜呢？其实这还要从肉桂的作用说起了。 肉桂原产于我国南部及东南亚等地，现在我国福建、台湾、广东以及云南有栽培，属于热带植物。
在中药学上分为生地桂和炒熟桂两种。生地桂又称为肉桂，颜色鲜红，气味清香；炒熟桂颜色呈深红色或黑褐色，有焦糖的香气。不论生熟，药物成分差别不大，主要是挥发油、黄酮类化合物等。其中，烯丙基哌啶具有强心效果，樟脑及酯类等物质有解热镇痛的功效，桂皮醛对肠道平滑肌有抑制作用，从而起到止泻的效果。还有抑制细菌和抗病毒等作用。 作为历史悠久的中药材，肉桂早在汉代就有记载。中医认为它性温热，归肾、脾、心经，主要有温经通络、补中益气、生津养血、散寒止痛等功效，可用于治疗腰膝冷痛、四肢厥冷、虚寒呕吐、腹痛腹泻、血虚心悸、耳鸣头晕等病症。
除了入药外，肉桂还是一种优质的调料，香味浓郁，适合用来炖煮牛羊肉或者海鲜。而在做菜的时候加入少量肉桂粉，还能起到降低胆固醇的吸收，预防动脉硬化之功效。 现代研究表明，肉桂含有多种营养物质，如维生素A、胡萝卜素、氨基酸、无机盐（钾、镁、钙、磷）等等。这些活性成分都有不错的药用价值，所以食用肉桂对身体大有裨益。 对于阳虚体质的人来说，夏天吃些肉桂还可以预防冬病。这是因为冬季寒冷，阳气不足的人很容易出现手脚冰冷、腰膝酸软、小便清长、夜尿增多等情况，如果此时多吃点肉桂，可以补阳散寒，促进血液循环，改善上述症状。