什么生肖代表母亲？
在十二生肖中，与“母”字相关的，只有羊、马和鼠，其他九种动物都不带“母”字。人们常把羊、马当做是母性的象征。 其实，在原始社会，人类还没有形成家庭观念时，就已经会驯养野生动植物了。其中，就包括了羊。《史记》中记载：“唐尧舜禹时期，牛羊盛多。”
可见先民们早在五千年以前就已经驯养了羊。而羊在古代主要作为祭祀的用途，所以人们常常用羊来象征女性的温顺善良。 与羊相对比的，是老虎。众所周知，公虎往往更厉害，因而用虎象征男性。
而马和羊恰恰相反，身上充满了阳刚之气。在古代，马主要负责拉车、耕作，是重要的生产工具。而且马喜欢争强好胜，善于奔跑。古人看见野马飞奔时就形容它“扬鬃奋尾”；看到家马快跑的时候就说它“疾驱电跃”。
古人常常用强壮有力的马象征男性，用温柔顺从的羊象征女性。 马还有一个很重要的属性，就是忠诚。古往今来，人们常用“忠义”来赞扬有气节的男子汉，也拿“忠孝”来督促年轻后辈。而马除了对主人忠心耿耿之外，还格外恋家。唐朝大诗人李贺曾在诗中描写马的这种特性：“蜀道如天上，千山不可越。马知山川近，不再傍行侧”(《蜀国弦》)。
古人是用雄健、有力、忠诚、勇敢、善良来象征男性的，相反用温柔、柔顺、慈爱、谨慎来象征女性。他们还用动物的发情来比喻人的婚姻。比如用燕子来象征男女欢爱，是因为燕子的繁殖期间是“有如夫妻之形，淫靡不已”。（引自《礼记·月令》） 而羊最为突出的是它的“母性”。首先它是哺乳动物，能生育繁衍；其次它在生育之后，对孩子充满母爱。《礼记·郊特牲》里有一句话说：“羊有阴德，故孝子祭以羊。”这句话的意思是说，羊有“阴”的特性（指母羊），就像带有“阴德”的孝女一样。古人认为，羔羊跪乳，是在效仿妈妈哺乳的样子，所以用“乳”来比喻母亲的养育之恩。 这样看来，似乎羊最适合作为母性的象征了。然而，最能象征母性的，还不是羊，而是老鼠。