生肖何时交替？
古人很早就发现“天上一日，人间一年”的现象了！ 《庄子·秋水》里有描述：“子贡游诸晋大夫赵简子家，见一雄鸡，高冠红髯，身被金甲，而舞于庭内。” 这只鸡这么神气活现，是因为它知道自己能飞升成仙了么？ 没错！因为它知道要下蛋了，所以兴奋得不得了……
在《黄帝内经·素问》里也有关于“五运六气”的记载：“上者右行，而下者左行。” “五运六气”用现代科学解释就是：太阳系五大行星和地球共同围绕太阳运动，每个星球都受自转的影响而偏向一侧运行，这样就导致了地球上一些时间的提前或延后发生。 但是“五运六气”中关于年份的计算可不像现在这么精确到农历的某一天。古人在计算“年”的时候把一个回归年分成24等份（相当于15°的一个周期），每一等份对应着七个节气点，也就是说每七个工作日为一个周期。每个周期都有一个名称： 子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。 十二个地支相互循环：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥子丑…… 每个周期都包含着一个节气点和一个节气。这样一年就包含了二十四个节气。 而一天又分为十二个时辰 子丑寅卯辰巳午未申西戌亥子丑……
每个时辰都是一阳生于下，一阴盛于上，周而复始，循环不已。 子时（23时至次日1时）阴阳相对平衡； 丑时（1时至3时）阴气渐长，阳气微弱； 寅时（3时至5时）万物萌发； 卯时（5时至7时）阳光普照大地； 辰时（7时至9时）阳气上升，阴气衰退； 巳时（9时至11时）阴阳相交，大地灿烂明媚； 午时（11时至13时）阳极阴微； 未时（13时至15时）阳气鼎盛，阴气渐长； 申时（15时至17时）阳极阴消； 酉时（17时至19时）阴长阳消达顶点； 戌时（19时至21时）阴长阳消，天地混沌； 亥时（21时至23时）阴极阳生。
当太阳到达黄经0度时，便是冬至这一天，白昼最短，夜晚最长。过了冬至之后，白昼渐短，黑夜渐长。直到农历二月二龙抬头后，阳气开始逐渐旺盛。到了春分这一天，阴阳各占一半。然后阳胜于阴，直至夏至这一天达到全盛。此后阴阳逐渐转换，阴盛阳微。至秋分这一天，阴阳再次平衡。而后阳胜过阴，至冬至这一天达到下一个循环的开始。